Und von Enkeln zu Enkeln sei’s nachgesagt:
Das war Lützow’s wilde verwegene Jagd

Als Napoleons Große Armee in Russland in mehreren Schlachten geschlagen wurde und die Reste des Einemillionenheeres im Winter 1812/13 die Flucht zurück nach Mitteleuropa antraten, loderte der Hass auf die Besatzer in Deutschland auf. Schon im Januar 1813 sammelten sich an vielen Orten Preußens und Sachsens Studenten, Handwerker, einfache Bürger, um nun den geschwächten Besatzern entgegenzutreten. Turnvater Jahn, der Magdeburger Turner Friedrich Friesen, die den geheimen Deutschen Bund gegründet hatten, trafen sich erwartungsvoll im preußischen Breslau. Doch der preußische König Friedrich Wilhelm III. zögerte noch immer. Erst dem ständigen Nerven des verwegenen Generals von Scharnhorst gab der König schließlich nach und erlaubte mit Allerhöchster Kabinettsorder vom 3. Februar 1813 die Aufstellung des Lützowschen Freikorps. Am 13. Februar folgte dann der Aufruf an die Bürger in Preußen mit dem Titel „Das Vaterland ist in Gefahr!“

Major Adolf von Lützow war ein erfahrener Kämpfer, hatte er doch bereits in den verlustreichen Gefechten unter Schill 1809 teilgenommen. Am 18. Februar 1813 begann Lützow mit der Aufstellung des Freikorps in Breslau. Schon einen Monat später zählte das legendäre Freikorps 1400 Mann zu Fuß und 340 zu Pferde. In seinen Reihen waren alle Stände vertreten: Adel, Bürger, Bauern, Studenten, Wissenschaftler und Künstler. Neben Friedrich Friesen und Turnvater Jahn schlossen sich bald weitere bedeutende Persönlichkeiten an wie der Pädagoge Friedrich Fröbel, die Dichter Theodor Körner, Joseph von Eichendorff und sogar zwei als Männer verkleideten Frauen, Eleonore Prochaska aus Potsdam und Anna Lühring aus Bremen.